Laurier is een hele jaar door groenblijvende plant, oorspronkelijk afkomstig uit het Middellandse zeegebied  (Turkije, Griekenland) waarvan we de bladeren (meestal in gedroogde vorm) als kruid in de keuken gebruiken, vaak in soepen, stoofpotjes en sauzen, maar ook bij het inleggen van augurken.
Het blad zelf wordt niet gegeten (het is hard) wordt alleen meegekookt en daarna verwijderd.
Ook wordt van laurier laurierdrop gemaakt

De plant is niet winterhard en wordt in Nederland als kuipplant gekweekt, zodat hij binnen kan overwinteren. Aangezien we de laatste jaren geen echte harde winters meer hebben, kan hij als hij een beetje beschut staat buiten blijven (de mijne heeft het al een winter in de tuin overleeft)

Er wordt geclaimd dat laurier ook medicinale werking heeft (niet bewezen) bij tandpijn, aften in de mond en bij keelpijn en bronchitis schijnt het verzachting te brengen.
Ook wordt het gebruikt bij aromatherapie (spierpijn en verrekking)

Omdat laurier zo’n sterke geur heeft zijn er ook beesten die er NIET tegen kunnen.
Laurierblaadjes in je kast, schijnt muizen weg te houden.

Vroeger werd laurier voor hele andere dingen gebruikt, Een lauwerkrans werd geschonken aan de overwinnaar, eerst in hoefijzervorm, later rond als krans.
Waarschijnlijk werd laurier  gebruikt omdat die plant het hele jaar door groen bleef.
Afbeeldingen van de Griekse God Apollo (die op de Olympusberg woonde en de God van onder andere de muziek en de zon was) wordt vaak afgebeeld met een lauwerkrans.
Ook keizer (politicus, schrijver en generaal) Julius Ceasar*) wordt vaak afgebeeld met een lauwerkrans om het hoofd (zeker in de  Asterix en Obelix stripboeken van  Rene Goscinny en Albert Uderzo)

In sommige landen is de lauwerkrans een symbool voor de graad van master.
De lauwerkrans wordt gegeven aan net afgestudeerden tijdens de diploma-uitreiking aan de universiteit.
Van de lauwerkrans komt ook het woord laureaat,  een bekroond iemand; een winnaar, een geslaagde kandidaat.

 

 

 

 

*) leefde zo’n 100 jaar voor Chr. en werd 44 jr. v. Chr. vermoord