Leeuwen in Holland?

De eerste Nederlandse edelman die een wapenteken van een leeuw voerde was de edelman Floris III.
Hij trouwde in 1162 met Ada van Schotland, een zus van de toenmalige Schotse koning.
Floris vond de leeuw, die het Schotse koningshuis in haar wapen voerde wel gaaf en besloot die te integreren in zijn eigen wapen (In die tijd waren de regels over wat als wapen te voeren niet vastgelegd; men deed maar wat. Pas in de 14^e eeuw werd opgetekend wat mocht en niet mocht)

Rest de vraag: Hoe kwam het Schotse koningshuis aan een leeuw in haar wapen?
Waren er toen leeuwen op het Britse continent?
Ik denk net zo min als in Nederland

We pluizen nog even verder.

Leeuwen kwamen wél voor In Palestina.*)
Tijdens de kruistochten zagen “Europese” ridders de schrikaanjagende banieren van de Arabieren.
Kennelijk hebben die zoveel indruk gemaakt dat de ridders de LEEUW ook in Europa op banieren gezet hebben (misschien wel zonder ooit een echte leeuw gezien te hebben)
De aannemelijkste optie is dat op dié manier de leeuw “onze kant” opgekomen is
De leeuw in al zijn vormen

Naast dit alles op “leeuwengebied in Nederland” bestaat ook nog de Leo Belgicus (=Latijn voor Nederlandse leeuw) Dat waren oude kaarten van het vroegere Nederland in de vorm van een leeuw.
Een Oostenrijkse baron liet, in 1583,  het huidige Nederland en België door graveur Frans Hogenberg afbeelden als een zich oprichtende leeuw (de kuststrook van Noord Frankrijk tot aan Den Helder vormde de rug van de leeuw)
Die kaart ( van baron Von Aitzinger) werd erg populair, met name tijdens de Tachtig Jarige Oorlog.

Uit die tijd stamt ook de beroemdste Leo Belgicus, zo las ik op de site van Historiek.
 Claes Jansz. Visscher maakte die kaart in 1608 : Uit de muil van de leeuw rolt de tekst “Bestant voor 12 Jaer” (1609-1621, de jaren dat er in de Tachtig Jarige Oorlog NIET met de Spanjaarden werd gevochten)

In de Middeleeuwen ging de Duitse familie Nassau de leeuw als symbool in hun familiewapen gebruiken
(meer families volgden hun voorbeeld)


Ook de Republiek Nederland gebruikte de leeuw in het wapen


Het familiewapen met de leeuw is nog steeds het wapen van het Koninkrijk Nederland én van het Koninklijk huis.


In de late middeleeuwen kwam de leeuw voor op 15% van alle wapenschilden.


De anatomie van de leeuw is in de heraldiek meestal niet natuurgetrouw; penis en testikels zijn relatief klein en hangen onder de staart


De leeuw komt ook voor op de provinciewapens van Noord- en Zuid-Holland, Overijssel, Gelderland, Zeeland, Friesland, Noord-Brabant en Limburg.


De Koning der Belgen voert ook een leeuw als wapen; “zijn” leeuw is ontleend aan het wapen van Brabant (Brabantse leeuw)


Behalve Nederland en België hebben ook landen als Noorwegen, Zweden, Estland, Bulgarije, Tsjechië, Finland, Denemarken en Luxemburg een leeuw in hun landswapen

Niet alle leeuwen in de heraldiek zijn heldhaftig en angstaanjagend: er is ook een “laffe leeuw” met staart tussen de achterpoten [ Bron: door Sodacan https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=6524215%5D

Tot slot een droevig iets voor de vrouwenemancipatie: Leeuwinnen spelen in de heraldiek géén rol

*)
Er  schijnen kruisvaarders aan het eind van de twaalfde eeuw op leeuwen in Palestina te hebben gejaagd.
Het lijkt erop dat de leeuw in dát gebied begin veertiende eeuw is uitgestorven. Maar tot de negentiende eeuw werden ze nog gezien in Mesopotamië en Syrië, en in de eerste helft van de twintigste eeuw zelfs nog in Iran en Irak.