Rhododendrons

Deze struik is op het ogenblik volop in bloei. In onze tuin is de witte versie nog nooit zo mooi geweest.
De naam Rhododendron is opgebouwd uit rhodos en dendron;  dat in het Oudgrieks  ROOS en BOOM betekent.
Het blijkt dat in China zo’n 2000 jaar geleden al Rhododendrons in potten werden gekweekt.
In Nederland werd een versie *) van de Rhododendron pas in 1680, via Batavia, ingevoerd.
Zelf heb ik ooit een prachtige collectie van verschillende soorten in het Von Gimborn Arboretum in Doorn gezien, één en al kleurenpracht.

Ook vroeger thuis hadden wij  rhododendron- en azaleastruiken in de tuin (azelea’s behoren ook tot de rhododendronfamilie) staan.

Momenteel heb ik één bloem afgeknipt en in een ondiep glazen bakje op tafel staan, zo kan ik binnen én buiten van deze bloem genieten.

Het is niet alleen goud wat er blinkt; rhododendrons kunnen ook een giftige stof bevatten: grayanotoxine. Ook meeldraden en de nectar kunnen dat gif bevatten. Via de bijen kan dit gif dan in honing terechtkomen, zodoende kan ook honing dus giftig zijn. Het schijnt ook dat die honing hallucinaties veroorzaken kan. Een Griekse schrijver uit de oudheid, Xenophon schijnt al geschreven te hebben over het gedrag van soldaten die van die honing gegeten hadden.